रात्र महाभयंकर वैऱ्याची आहे ,  आपण गंभीर कधी होणार ?

-प्रवीण बर्दापूरकर

|| १ ||

६ते २५ मार्च समाज माध्यमांवर फारच क्वचित होतो , वृत्तपत्र तर बंद झालीयेत हे लक्षातही आलं नाही . कोरोनानं घातलेला धुमाकूळ आणि सरकार व प्रशासनाकडून सूर असलेल्या उपाय योजनांची माहिती ‘न्यूज अलर्ट’मधून मिळत होती . शिवाय पंतप्रधान नरेंद मोदी , मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे आणि आरोग्य मंत्री राजेश टोपे यांची संबोधनं जमेल तशी ऐकत होतो . दोन-तीन वेळा फारच महत्वाच्या कामासाठी घराबाहेर पडावं लागलं ; एकदा तर दीडशे किलोमीटरचा प्रवास नाईलाजानं करावा लागला . त्यामुळे आधी जमावबंदी , जनता संचारबंदी , मग पूर्ण संचारबंदी , मग संपूर्ण देशभर पुकारली गेलेली टाळेबंदी आणि त्याचा उडणारा फज्जा अनुभवता येत होता . आपला समाज बहुसंख्येने किती बेजबाबदार , असुसंस्कृत आहे हे पुन्हा पुन्हा जाणवून विषण्ण वाटत राहिलं  .

थोडं सावरल्यावर समाज माध्यमांवर डोकावलो तर आचरट आणि बेतालपणाचा कळसच अनुभवायला मिळाला . कोणत्या भीषण संकटाला आपण सामोरे जातोये त्याचं भान न बाळगता भक्त आणि नभक्त एकमेकावर तुटून पडलेले आहेत . हे तुटून पडणं अर्थातच अर्धवट माहितीवर आधारित आहे . रस्त्यावर आणि समाज माध्यमांवरची ही स्थिती  पाहता आपण या महाभयंकर आपत्तीच्या विरोधात लढण्यासाठी गंभीर आणि जबाबदार होणार की नाही , असा प्रश्न आक्राळविक्राळ झालेला आहे .

|| २ ||

लोक कोरोनाच्या महाभीषण संकटाबद्दल किती बेफिकीर आहेत याचे दोन अनुभव आधी  सांगतो – राज्यात संचारबंदी जारी झाल्यावर दोन दिवसांनी एका वरिष्ठ पोलीस अधिकाऱ्याचा फोन आला . ‘राहवलं नाही कारण अनुभव अफलातून आहे . सांगतोच’ अशी सुरुवात करुन ते म्हणाले , ‘आज दुपारी माझे सहकारी अधिकारी , एक चाळीस वर्षीय माणूस आणि त्याच्यासोबत एक आठ-दहा आणि दुसऱ्या पांच-सहा वर्षांच्या , अशा दोन मुलांना घेऊन आले . माणूस सुस्थितीतला आणि सुशिक्षित दिसत होता .

‘का आणलं यांना’ असं मी विचारलं तर तर इसम ‘सॉरी , सॉरी , पुन्हा नाही करणार असं’ म्हणू लागला . एका निरीक्षकांनं त्याला खडसावलं की ‘आम्हाला जे सांगितला ते सांग नाही तर गुन्हा दाखल करुन आत टाकतो’ . मग त्या इसमानं खालमानेनं सांगितलं , ‘मुलांना कर्फ्यू कसं असतो ते दाखवायला म्हणून फिरत होतो , सॉरी आता नाही फिरणार…’

ते अधिकारी म्हणाले , ‘काय करावं अशा अतिरेकी धाडसाला ? त्याला फटका मारला असता तर मुलांच्या मनात पोलिसांविषयी वाईट प्रतिमा निर्माण झाली असती . माझ्या सहकारी अधिकाऱ्यांनी मुलांसोबत त्याला पंचवीस उठाबशा काढायला लावल्या आणि सर्वांनी एकत्रित नमस्कार करुन त्याला सोडून दिलं’ .

ते अधिकारी म्हणाले , ‘संचारबंदीत रस्त्यावर आलेले ९० टक्के लोक असे एकेक ‘नमुना’ आहेत . फटके मारल्याशिवाय हे सुधारणार नाहीतच !

दुसरा अनुभव प्रशासनातील महसूल खात्यातील एका अधिकाऱ्याचा आहे . ‘माझा भाऊ आणि त्याचे दोन मित्र पुण्यात अडकलेले आहेत आणि आईच्या डोळ्याचं पाणी थांबत नाहीये . मदत करा,  ही कळकळीची विनंती’ असा त्यांचा एसएमएस मराठीत आला .

( मी त्याला फोन केला तर तो म्हणाला, ‘इंग्रजीत बोला , मला मराठी येत नाही !’

‘मग एसएमएस मराठीत का केलास आणि आडनाव तर महाराष्ट्रीयन आहे मग मराठीत का नाही बोलायचं ?’ असं इंग्रजीतून  सुनावल्यावर गडी नीट आला .)

‘काय मदत पाहिजे’, हे विचारलं तर त्यांचा भाऊ आणि दोन मित्र कसे पुण्यात अडकले आहेत हे सांगून ‘भावाला पुण्यातून आणून पोहोचवा प्लीज’ अशी गयावया करु लागला . त्याला म्हटलं ‘शासनात तू महत्वाच्या पदावर ( ते त्यानं एसएमएसमध्ये नमूद केलेलं आहे ! ) आहेस . मग  खबरदारीचे जे उपाय योजले जात आहेत त्याची तुला माहिती होती नं . आधीच का नाही बोलावून घेतलंस भावाला ?’

त्यावर तो पठ्ठा म्हणाला ‘मला परिस्थितीचा अंदाजच आला नाही’ . असे हे एकेक नमुने अधिकारी !

‘रुग्णवाहिकेत घाल तुझ्या भावाला आणि घेऊन ये’ असा सल्ला वैतागून  दिला तर म्हणतो ‘माझ्याकडे एवढे पैसे नाहीत‘.

मग खड्ड्यात जा असं सांगून मी फोन बंद केला . त्याचा मेसेज मात्र जपून ठवला आहे .

|| ३ ||

नक्की आठवत नाही पण , बहुदा १० मार्चला केंद्र सरकारच्या प्रशासनात अधिकारी म्हणून काम करणाऱ्या दिल्लीच्या एका अधिकाऱ्याचा फोन आला . शोक सांत्वनपर बोलणं झाल्यावर त्याला विचारलं , ‘सध्या कुठे आहे तुझं पोस्टींग ?’  तर तो म्हणाला “आरोग्य मंत्रालयात आहे” .

काय चाललंय सध्या आणि अन्य कांही  प्रश्नांच्या उत्तरात त्यानं सांगितलं , ‘आजवरच्या सर्वात मोठ्या शत्रूचा मुकाबला करण्यात आम्ही गुंतलेलो आहोत गेल्या तीन महिन्यांपासून . कोरोना त्याचं नाव आहे . कोणत्याही क्षणी हा भारतावर हल्ला करणार म्हणून जय्यत तयारी सुरु आहे . अहोरात्र काम करतोय आम्ही . संपूर्ण देश पोखरुन टाकणाऱ्या या शत्रूचा मुकाबला करण्यासाठी अनेक योजना आखल्या जाताहेत आणि संभाव्य उपाय आजमावले जात आहेत . सगळी वाहतूक बंद करणं , संपूर्ण देश लॉकडाऊन करणं असे कांही महत्वाचे निर्णय घेतले जाऊ शकतात . आपल्या देशातल्या केवळ एक टक्के लोकांना कोरोनाची बाधा झाली आणि त्यापैकी अर्धा टक्का लोक जरी प्राणाला मुकले तर ?…’ वगैरे . असं बरंच कांही सांगताना हे लिहिण्यासाठी नाही हे बजावायला तो विसरला नाही . केंद्रात आणि राज्यात सरकार कुणाचंही असो किंवा सरकार नसोही प्रशासन मात्र कार्यरत असतं . प्रशासकीय प्रक्रिया अव्याहत सुरु असते . फरक इतकाच की सरकार  दृश्यमान असतं तर प्रशासन मात्र नसतं . अर्थात मीही काही लिहिण्याच्या मन:स्थितीत नव्हतोच म्हणा कारण त्याक्षणी माझा शोकावेग जास्त होता .

कोरोनानं विळखा  घालायला सुरुवात आणि मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे यांची पत्रकार परिषद ऐकतांना ऐकलेलं विधान आणि त्यातून ‘बिटवीन द लाईन्स’ विधानं आठवली . ठाकरे म्हणाले होते , ‘कोरोनाचा मुकाबला करण्याचा एक भाग म्हणून अंगणवाडी सेविका , आशा कार्यकर्त्या आणि होमगार्डसना पॅरामेडिकलचं प्रशिक्षण देण्यात येत आहे . महाराष्ट्रातील अंगणवाडी सेविका , आशा कार्यकर्त्या आणि होमगार्डसची एकत्रित संख्या दीड एका लाखापेक्षा जास्त असणार ; राज्याचे सार्वजनिक बांधकाम मंत्री अशोक चव्हाण यांनी कोरोनाचा मुकाबला करण्यासाठी राज्यात ५५ हजार खाटा तयार ठेवण्यात आलेल्या आहेत असं सांगितलं . त्यापाठोपाठ जमावबंदी , जनता कर्फ्यू , राज्यात संचारबंदी आठवड्यांची टाळेबंदी लागली आहे तरी संकटाचं गांभीर्य किती भीषण आहे हे आपल्या देशातल्या बहुसंख्य लोकांच्या लक्षात आलेलं नाही . एवढी मोठी तयारी का करण्यात येत आहे हा प्रश्न कुणा एकाही पत्रकाराला कुणाच नेत्याला कधीच विचारावासा वाटू नये हेही आश्चर्यच म्हणायला हवं .

कोरोनाचं संकट किती भीषण आहे याचा इशारा अमेरिकेतील जॉन हॉफकिन्स या विद्यापीठानं ‘द सेंटर फॉर डिसिज डायनामिक्स , इकॉनॉमिक्स अँड पॉलिसीज’ ( CDDEP )च्या सहकार्यांनं तयार केलेल्या एका अहवालात आहे . भारतातल्या कोरोनाग्रस्त रुग्णांची संख्या मे महिन्यात सर्वाधिक होऊ शकते आणि सामूहिक लागण (Community Transmission ) होण्याची भीती या अहवालातून व्यक्त करण्यात आलेली आहे . त्या संदर्भातला एक तक्ता या मजकुरासोबत देत आहे . भारतात टाळेबंदीपेक्षा सोशल डिस्टनसिंग जास्त आवश्यक आहे कारण सामूहिक लागण त्यामुळे टाळू शकेल आहे असंही या अहवालात म्हटलं आहे . ( हा अहवाल इंटरनेटवर उपलब्ध आहे . ) याचा अर्थ बेजबाबदारपणे वागून सोशल डिस्टनसिंग काटेकोरपणे  पाळलं गेलं नाही तर , ही देशव्यापी टाळेबंदी म्हणा की संचारबंदी आणखी दोन महिने लांबू शकते आणि त्याच्या अंमलबजावणीसाठी अत्यंत कठोर उपाय योजले जाऊ शकतात .

केंद्र आणि राज्य सरकारांना या गांभीर्याची जाणीव नक्कीच आहे , असं पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे यांच्या वक्तव्यातून जाणवतं आहे . मोदी यांचा ‘जनता कर्फ्यू’ आणि उद्धव ठाकरे यांची जमावबंदी हा एक चकवा होता . त्यातून त्यांनी जनमताचा अंदाज घेतला आणि टाळेबंदीचा फास घट्ट आवळला . ट्रोलर्स ‘जनता कर्फ्यू’ची टर उडवत राहिले तर भक्तांनी ‘टाळी आणि थाळी बजाव’चा उन्माद केला . ( नरेंद्र मोदीं यांनी त्याबद्दल नापसंती व्यक्त करु नये हे खेदजनक आहे ! ) याचा अर्थ प्रत्यक्षात कोरोनाची भीषणता भक्त आणि नभक्तांसकट  बहुसंख्य लोकांच्या लक्षातच आलेली नाहीये .

|| ४ ||

संकटाचा मुकाबला करण्यासाठी संघटीत होण्याऐवजी बहुसंख्य लोक अजूनही बेजबाबदारपणे वागत आहेत आणि जे रस्त्यावर उतरत नाहीत ते समाज माध्यमांवर राजकीय नेतृत्वाचे ट्रोलिंग करण्यात मग्न आहेत . नरेंद्र मोदी , उद्धव ठाकरे , शरद पवार , राजेश टोपे , देवेंद्र फडणवीस , शशी थरुर…कुण्णीही सुटलेलं नाही . सुमारांनी केलेल्या या कल्ल्याचा आता उबग आलाय .

एबीपी माझाच्या राजीव खांडेकरनं रेल्वे आणि लोकल्स बंद होण्याची बातमी दिली तेव्हा गदारोळ उठला . लोकांनी त्याला सॉलिड ट्रोल केलं . दिल्लीच्या अधिकाऱ्यानं दिलेली  माहिती आणि राज्यकर्त्यांकडून ‘बिटविन द लाईन्स’ मिळालेले इशारे लक्षात घेता राजीव खांडेकरची बातमी चूक नव्हती . शिवाय राजीव कांही नवशिका पत्रकार नाही , त्यानं दिल्लीतही प्रदीर्घ काळ काम केलेलं आहे , हे लक्षात घेता त्याला मिळालेली हिंट बरोबर होती . मात्र ती बातमी जर उतावीळपणा न करता रेल्वे बंद होण्याचा निर्णय जाहीर होण्याच्या कांही तास आधी प्रक्षेपित केली असती तर ते योग्य ठरलं असतं पण , आजकाल समाज माध्यमांत तरारून आलेल्या ‘कुडमुड्यां’पत्रकारांनी राजीव खांडेकरला ट्रोल केलं . खरं तर भाषा , वृत्त मूल्य , नाहक उत्तेजित होणं असे अनेक मुद्दे बाजूला पडले आणि भलत्याच मुद्द्यासाठी राजीवला ट्रोल व्हावं लागलं . पण ते असो .

मूळ मुद्दा कोरोनाच्या संदर्भात ‘रात्र वैऱ्याची आहे’ हा आहे आणि त्याबाबत आपण गंभीर कधी होणार हा आहे .

(लेखक नामवंत संपादक व राजकीय विश्लेषक आहेत ) 

9822055799